알래스카의 낭만

오늘 기온이 영하 섭씨 23도를 오르내리네요. 춥다는 소리가 나오긴 하더군요. 이렇게 추운 날은 뜨끈뜨끈한 온천물에 온 몸을 푹 담그고 노천온천 하는 게 정말 어울리지 않나요? 그래서 페어뱅스에서 56마일 떨어진 치나 핫 스프링을 찾았습니다. 금을 캐다가 발견한 이 온천은 백인이 운영하다가 일본인이, 그리고 지금은 중국인에게 넘어가 운영이 되고 있습니다. 알래스카 유일의 온천이기도 한 치나 핫 스프링은 전 세계에서 몰려드는 관광객들로 늘 붐비는 곳입니다. 페어뱅스는 이제 중국인 시대가 도래한 것 같더군요. 대형 비즈니스는 모두 중국인들이 차지하고 있어 중국인 여행객들을 어디서나 만날 수 있었습니다. 그럼 한 겨울의 온천욕 현장을 가보도록 하겠습니다. 드디어 한 시간 동안 달리고 달려 도착한 치나 핫 스프..

알래스카 앵커리지에서 이번에 "원주민 연맹 회의"가 3일간에 걸쳐 열띤 토론을 벌였습니다. 에스키모와 인디언 각부족과 마을에 대한 모든 정책들이 이 회의에서 토의되고, 결정되어집니다. 부족별, 마을별 대의원이 선출되고 다시 총의장이 선출되어 모든 회의를 주관하게 됩니다. 알래스카에서는 제일 큰 행사라고 보면 됩니다. 그만큼, 각 원주민들이 자기 마을과 부족을 위해 건의를 하고 정책 입안을 수립해서 , 최종적으로 선택하게 됩니다. AFN 총회가 열리면 , 그 도시는 넘쳐나는 손님들로 축제 분위기입니다. 워낙 막대한 자금이 풀리기 때문에 이 대회를 서로 유치하려고 합니다. 앵커리지와 페어뱅스 두 군데서 해마다 교대로 열리는 이 대회의 현장을 소개합니다. 이곳이 바로 AFN 대회가 열리는 컨벤션 센터입니다. ..

미주 중앙일보에 별이 빛나는 겨울밤 꼭 가보아야 할 곳 알래스카 가볼 곳 명소 5곳을 소개하는 기사가 있던데 너무 황당 무계해서 정정을 하고 싶은데 댓글을 달 수 없는 기사인지라 제가 정정을 하려고 합니다. 헤드라인 제목은 다음과 같습니다. "죽기 전에 꼭 가봐야 할 여행지인 알래스카를 패키지 투어가 아닌 자유여행으로 간다면? 필자의 경험을 빌려 가족들과 함께하기 좋았던 알래스카 명소 5곳을 소개한다" 1.Fairbanks Aurora Tour 2.Columbia Glacier 3.Alyeska Resort- 스키장 4.Santa Claus House 5.Anchorage Museum 이상 다섯곳입니다. 우선 첫 번째 기사를 보면 8월부터 4월까지 오로라를 감상할 수 있다고 합니다. 알래스카도 사계절이 ..

오늘은 황금의 땅을 소개해 드리려고 합니다. 알래스카 Fairbanks에서 약 28마일 떨어진 " Kinross Gold Corporation" 소속의 " Fort Knox " 금광을 소개하도록 하겠습니다. 일반인의 출입이 철저히 제한된 곳이라 , 이곳을 소개하는 것도, 관람하는 것도 힘든 곳입니다. 알래스카 특성상 많은 곳에서 금이나 보석류 그리고, 천연자원이 개발이 되기도 하고, 최대의 아연과 구리 등이 매일 채취되고 있습니다. 지금도 여러 곳에서 금을 채취하고 있어 티브이에서 시리즈로 방송이 되고 있습니다. " 매일 황금이 넘쳐나는 곳 " 그 현장을 소개합니다. 매일 생산되는 실제 황금입니다. 가격으로는 약 40만 불 됩니다. 이런 금괴가 매일 3개에서 4개 정도 생산이 됩니다. 철저하게 아이디카드..

오늘 알래스카 주지사와의 만남의 장이 있었습니다. 한국의 정치인들은 행사만 있다 하면, 달려와서 한 자리씩 차지하지만, 여긴 그런 걸 볼 수 없어 너무 좋은것 같더군요. 오늘은 특별히 주지사와의 피크닉 시간이 주어져 시민들과 정겨운 대화를 하는 모습이 , 정다운 이웃 같은 분위기라 너무 좋더군요. 권위적인 면이 전혀 없어 주민 누구나 쉽게 다가가 기념사진을 찍거나 애로사항 등을 전달하면, 수첩에 부인이 적더군요. 일단, 정치인들이 설치지 않아 무엇보다도 격의 없는 그런 점이 너무 좋았습니다. 그냥 이웃 같은 그런 분위기였습니다. 지난번 앵커리지 시장과의 만남도 마찬가지였으며 가족들을 모두 데리고 나와 격의 없이 환담을 나누었습니다. 대통령만 바뀌어서는 안 됩니다. 그 밑의 공무원들도 사고와 개념을 다시 ..

페어뱅스에서 Chena River 를 따라 운항을 하는 River Boat인 유람선이 있습니다. 이 보트를 타고 원주민 민속촌을 재현 해 놓은 곳을 갈 수 있는데 가격은 대략 60불 정도 합니다. 다양한 볼거리도 제공을 해주는데 그중 원주민 민속촌이 하이라이트입니다. 옛날의 생활상을 재현해 놓았는데 지금도 그다지 크게 다를 바는 없습니다. 에스키모 보다는 인디언 생활모습이 많이 재현이 되어 있었는데 , 다른 문화를 경험해 보는 색다른 재미가 있습니다. 알래스카 원주민의 생활상을 잠시 보도록 하겠습니다. 샐몬을 잡아 손질한 다음 말리기도 하고, 베익도 하는 모습. 가축은 캐리부를 키운답니다. 지금 한창 털갈이중이네요. 곰을 잡으면 이렇게 가죽을 곱게 펴서 말리는데, 계절에 따라 털의 윤기가 달라집니다. 집..

알래스카 미국인들은 강가를 너무 좋아합니다. 그런데, 사실 누구나 강가에 그림 같은 집을 짓고 싶어 할 겁니다 호수나 강가, 높은 산 뷰를 최우선으로 치는 이들이기에 늘 강가에는 아름다운 집들이 몰려 있습니다. Fairbanks Chena 강가에도 어김없이 아름다운 집들이 많이 있습니다. 아는 이가 28만 불에 집을 샀다고 해서 가 보았는데 정말 경치는 좋더군요. 그 주택 단지에 경찰서장이 사는 바람에 진입로 신호등은 정말 자주 바뀌더군요. 조용하고 경치 좋고, 치안도 좋은 강가 주택단지라 저도 마음에 들더군요. 그런데, 강가의 집들이 다 대형이라 가족도 단출한 이들이 왜 그렇게 큰 집을 짓고 사는지 잘 이해는 되지 않았습니다. 강가의 아름다운 집을 소개합니다. 저 집은 도대체 누가 살길래 저렇게 대형으..

오늘 알래스카에서 벌어지는 백야(Midnight Sun) 축제 현장을 가 보았습니다. 앵커리지나 페어뱅스 모두 백야 축제를 하지만 백야 축제는 페어뱅스가 훨씬 실감 나는 프로그램으로 구성이 되어 있습니다. 알래스카 여행을 왔다가 이런 진귀한 백야 축제를 만나면 정말 행운입니다. 페어뱅스 백야축제는 다운타운에서 벌어지는데 주차장 자리도 여유가 있어 주민들 모두 거리로 몰려나옵니다. 이런 축제에는 원주민 마을에서도 모두 오는데, 에스키모인들에 있어서 모처럼 섬을 떠나 다양한 행사들에 푹 빠지기도 합니다. 그 생생한 모습을 스케치해 봅니다. 여기 사는 모든 이들이 이날만큼은 부담 없이 즐기는 먹거리 장터나 마찬가지입니다. 엄청난 부스와 행사장들. 한국의 팔도 농산물 직거래 장터와 같은 느낌이 듭니다. 여기 안..

이곳 알래스카에서는 개인들이 소장한 총들을 모아 팔 수 있는 장터를 개설해서 많은 이들이 사고 팔수 있는 벼룩시장이 매년 벌어집니다. 물론, 타주에서도 Gun Show 가 많이 치러집니다. 총에 대한 모든것들을 만날 수 있는 좋은 기회이며 특히, 아주 오래된 권총이나 희귀한 총들을 만나볼수 있습니다. 매년 봄이면 벌어지는 쇼는 앵커리지에서 최대의 마켓이 형성되는데 금년은 앵커리지 건쇼가 취소되고 페어뱅크스에서 2차레에 걸쳐 건쇼가 개최 되었습니다. 타주에서는 유료입장이지만, 알래스카는 무료입니다. 정말 미국 와서 평생 보지 못했던 총들을 구경하게 되네요. 하긴 알래스카는 월마트를 비롯해 대형 마트에서는 총들을 다 팔고 있으니, 총구경만큼은 신물 나게 합니다. 알래스카 여행 오시면 마트에 들러 총 구경 한..

알래스카 Fairbanks에 가면 UAF 대학이 있습니다. 대학교 규모가 상당히 큰데 그 이유는 각 알래스카에서 비즈니스를 하는 기업들이 모두 땅이나 현금 등을 도네이션 했기 때문입니다. 한인 유학생도 대여섯명이 공부를 하고 있는데 대학 교정에 있는 잔디밭이 엄청 넓은데 , 여기서 노는 학생을 만나 볼 수 없을 정도로 다들 공부에만 여념이 없는 것 같더군요. 교정에서 학생을 만나 보기 힘든 학교이기도 합니다. 다들 도서관이나 교실에서 공부하느라 나오질 않더군요. UAF대학에서 직접 운영하는 버팔로와 캐리부 농장이 있어 잠시 들러보았습니다. 버팔로의 털을 이용한 연구를 하는 농장입니다. 엄청난 체격만 보아도 주눅이 들 정도입니다. 윤기는 얼마나 자르르 흐르는지 만져보고 싶은 충동을 느꼈답니다. 사람을 겁내..