알래스카의 낭만

어디든지 여행을 하면 좋은 것 같은데 특히, 누구와 여행을 하느냐는 아주 중요하지 않나 생각이 됩니다. 그런데, 알래스카 여행은 홀로 해도 만족을 할 수 있는 여행입니다. 홀로라 좋고 , 둘 이어도 좋은 그런 여행이 바로 알래스카 여행입니다. Chitina를 거쳐 다시 Cooper River를 따라 올라오다가 Valdez로 향하던 중, 산 정상에 오르니 만년설이 나를 향해 손짓을 하고 있었습니다. 도로의 양 옆에는 엄청난 눈이 쌓여있고, 구름은 발아래 바짝 엎드려, 모든 산을 내려보는 오만함이 가득 깃든 아름다운 풍경이 나를 설레게 합니다. . 발데즈로 향하던중 산 정상에 올라오니 모든 산들이 발아래 놓여있고, 솜털 같은 구름들은 눈높이에 맞춰 나를 반기는 것 같았습니다. 두 손 높이 쳐들고 심호흡을 길..

알래스카 하면 다들 이글루와 얼음,혹독한 추위만을 생각하시는데 알래스카도 사계절이 있습니다. 여름에는 덥지만 그늘에만 들어가면 아주 시원합니다. 습도가 낮아 끈적거림이 없는 게 특징이며 다들 여름을 즐기는데 주저함이 없습니다. 특히, 연어와 광어 낚시철인지라 이들은 일년중 제일 고대하던 계절이기도 합니다. 모두들 휴가를 즐기거나, 연휴를 즐기는 이들이 정말 많습니다. 그동안 모아 놓았던 휴무를 여름과 가을에 모두 사용을 합니다. 휴일을 적립을 하다보면 100일이 훌쩍 넘는 일도 많습니다. 어떤 한인분은 300일을 적립을 해 놓으셨더군요. 오늘은 Chena river 에서 너무나 즐겁게 여름을 보내는 아이들이 있더군요. 아이들이 너무 재미나게 놀길래 사진으로 담아 보았습니다. 갑자기 달려오는 배에 놀라 허..

오늘은 아름다운 공원 Pioneer Park에서 벌어지는 야외 음악회를 소개하도록 하겠습니다. 환갑이 넘으신 분들이 공연을 하는 모습을 보니, 한편으로 한국에서도 이처럼 남녀노소 가리지 않고, 공연할 수 있는 장이 있으면 하는 바람입니다. 홍보도 하지 않았지만, Pioneer Park는 주민들이 늘 동네 산책하듯 찾는 그런 곳이기에 부담 없이 음악회를 감상하며 즐길 수 있습니다. 아마추어들이 만드는 무대이며, 입장료는 없습니다. 미드나잇 축제의 하나로 이렇게 야외 음악회가 열렸습니다. 음악은 남녀노소를 가리지 않고 , 감동을 가져다줍니다. 아이들의 아낌없는 박수를 보내주는 그 모습이 너무 사랑스럽습니다. 여긴 노익장이라는 단어를 사용하지 않습니다. 나이를 묻지 않고 , 같이 어울리는 하나의 개체로써 인정..

오늘 알래스카 주지사와의 만남의 장이 있었습니다. 한국의 정치인들은 행사만 있다 하면, 달려와서 한 자리씩 차지하지만, 여긴 그런 걸 볼 수 없어 너무 좋은것 같더군요. 오늘은 특별히 주지사와의 피크닉 시간이 주어져 시민들과 정겨운 대화를 하는 모습이 , 정다운 이웃 같은 분위기라 너무 좋더군요. 권위적인 면이 전혀 없어 주민 누구나 쉽게 다가가 기념사진을 찍거나 애로사항 등을 전달하면, 수첩에 부인이 적더군요. 일단, 정치인들이 설치지 않아 무엇보다도 격의 없는 그런 점이 너무 좋았습니다. 그냥 이웃 같은 그런 분위기였습니다. 지난번 앵커리지 시장과의 만남도 마찬가지였으며 가족들을 모두 데리고 나와 격의 없이 환담을 나누었습니다. 대통령만 바뀌어서는 안 됩니다. 그 밑의 공무원들도 사고와 개념을 다시 ..

알래스카에서의 결혼식은 어떨까요? 결혼이라는 중차대한 일은 세계 어디에서고 같은 것 같습니다. 개 썰매장 야외에서 벌어진 이색적인 결혼식을 소개할까 하는데 저녁 6시부터 시작된 결혼식인데 백야로 인해 태양이 머리위에서 이글 거리니 정말 덥긴 덥군요. 그렇다고 본토만큼 덥다는 건 아닙니다. 70~80도 수준입니다. 낯선 이 가 결혼식에 구경을 가도 반갑게 맞아주는지라 아주 편하게 결혼식을 촬영할 수 있었습니다. 백년가약을 맺는 두 사람에게 축복을 빌어주었습니다. 많은 하객들과 신랑 신부의 가족들이 다 함께 하는 결혼식과 피로연 파티 등을 소개합니다. 아름다운 소녀가 신부의 앞길에 꽃잎을 뿌리고 있는 장면입니다. 왼쪽은 신랑 측이며, 오른쪽은 신부 쪽 하객들입니다. 여기는 알래스카 개썰매 운동본부 건물입니다..

알래스카 미국인들은 강가를 너무 좋아합니다. 그런데, 사실 누구나 강가에 그림 같은 집을 짓고 싶어 할 겁니다 호수나 강가, 높은 산 뷰를 최우선으로 치는 이들이기에 늘 강가에는 아름다운 집들이 몰려 있습니다. Fairbanks Chena 강가에도 어김없이 아름다운 집들이 많이 있습니다. 아는 이가 28만 불에 집을 샀다고 해서 가 보았는데 정말 경치는 좋더군요. 그 주택 단지에 경찰서장이 사는 바람에 진입로 신호등은 정말 자주 바뀌더군요. 조용하고 경치 좋고, 치안도 좋은 강가 주택단지라 저도 마음에 들더군요. 그런데, 강가의 집들이 다 대형이라 가족도 단출한 이들이 왜 그렇게 큰 집을 짓고 사는지 잘 이해는 되지 않았습니다. 강가의 아름다운 집을 소개합니다. 저 집은 도대체 누가 살길래 저렇게 대형으..

알래스카 한 지역에서 특정한 이벤트나 축제가 열리면 저는 한걸음에 달려갑니다. 제일 먼저 모든 일을 제쳐두고 달려가다 보니, 몸이 한 개인 게 부족할 정도입니다. 알래스카의 수많은 축제들을 다 둘러보고 싶어 다소 경비가 들더라도 굳이 찾아가서 사진을 찍어 매일 소개를 해 드리고 있습니다. 오늘도 다양한 댄스들과 먹거리와 볼거리가 있는 곳으로 초대할까 합니다. 첨단 시설이나 첨단 문화,최신 기기들은 만나지 못하지만, 자연과 한데 어울려 소박한 축제를 벌이는 모습이 너무나 보기 좋습니다. 알래스카 여행과 축제가 한바탕 치러지는 행사장으로 출발해 보겠습니다. 유혹의 밸리댄스. 맨 왼쪽분은 강사 같다는 느낌이 드네요. 나머지분은 연습생 분위기.. 많은 관광객들이 흥미진진하게 지켜보고 있는데 그중 원주민들도 자주..

오늘은 사금 채취하는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 우리네 쌀이나 깨, 채에 넣고 거르듯 하면 되는데, 아무래도 고르는건 우리 한국인이 제일 잘할 것 같습니다. 한국에서도 이제 사금 채취를 하는 모임들이 많아 주말에 심심풀이겸 나들이로 사금 채취를 하는 이들을 많이 볼 수 있습니다. 다만, 직업으로 하지는 말고 취미 삼아하시면 스트레스도 받지 않고, 비상금 마련에 아주 조금은 도움이 될 것 같습니다. 알래스카에서는 직업으로 하셔도 좋습니다. 너무 큰 투자는 하지 마시고 , 간단한 장비로 시작 하는 걸 추천합니다. 알래스카는 어디를 가도 사금 채취 체험현장이 많이 있는데 그만큼 사금이 나오는 곳이 아직도 많다는 증거입니다. 사금 채취하는 곳을 찾아갔더니 이렇게 네 명의 젊은이들이 금 채취에 열중하고 ..

오늘 알래스카에서 벌어지는 백야(Midnight Sun) 축제 현장을 가 보았습니다. 앵커리지나 페어뱅스 모두 백야 축제를 하지만 백야 축제는 페어뱅스가 훨씬 실감 나는 프로그램으로 구성이 되어 있습니다. 알래스카 여행을 왔다가 이런 진귀한 백야 축제를 만나면 정말 행운입니다. 페어뱅스 백야축제는 다운타운에서 벌어지는데 주차장 자리도 여유가 있어 주민들 모두 거리로 몰려나옵니다. 이런 축제에는 원주민 마을에서도 모두 오는데, 에스키모인들에 있어서 모처럼 섬을 떠나 다양한 행사들에 푹 빠지기도 합니다. 그 생생한 모습을 스케치해 봅니다. 여기 사는 모든 이들이 이날만큼은 부담 없이 즐기는 먹거리 장터나 마찬가지입니다. 엄청난 부스와 행사장들. 한국의 팔도 농산물 직거래 장터와 같은 느낌이 듭니다. 여기 안..

알래스카에는 매년 여름 하늘이 내린 선물 "백야"가 있습니다. 백야를 진정으로 즐기려는 이들이 바로 알래스칸들입니다. 지금 이 시간 페어뱅스 대학교에서 미드나이트 선 달리기 대회가 벌어지고 있습니다. 출발지는 UAF 이며 , 종착지는 파이오니아 공원입니다. 여기 도시 사람들이 다 모인듯 한데 한국분들은 한분도 안보이시네요. 휴대폰을 잠시 꺼두고, 오직 백야를 즐기기는 이들의 모습이 정말 행복해 보입니다. 주민들 모두가 몰려 나온 것 같은데 , 한여름밤의 축제를 즐기려는 이들로 인산인해가 되었습니다. 맨앞에서는 벌써 출발을 했는데도 , 아직 광장에는 엄청난 선수들이 남아 있습니다. 팀당 참가비는 30불인데, 이 어머 어마한 참가자들 참가비만 해도 엄청난 돈을 벌었을 것 같네요. 모든 수익금은 도네이션 합니..